Ieder jaar maken de leden van de Van der Leeuwkring een programma mogelijk waarin wordt gewerkt aan haar missie: privaat initiatief met meerwaarde voor de stad. In de periode 2006 - 2008 is dit thema verkend en op de stedelijke agenda gezet. Sinds 2009 werkt de kring met een aantal jaarlijks terugkerende programma-onderdelen: de Van der Leeuwprijs, de Guest Urban Critic en de Dag Van der Leeuw. Dit maakt dat de kring herkenbaar en genereus aanwezig is in de stad. Het hele programma wordt betaald uit de contributies van de leden.
Met de Van der Leeuwprijs spreekt de kring haar waardering uit voor privaat initiatief met aantoonbare meerwaarde voor de stad. Wat dit betekent komt duidelijk tot uitdrukking in het werk van de winnaars. In 2009 was dit Joost Kühne met zijn eigen woon-/werkhuis in de Boomgaardstraat. In 2010 waren dit Harry Jan Bus en Rachel van Olm met hun Theater Walhalla op Katendrecht.
Jaarlijks nodigt de kring een buitenlandse expert uit om zijn of haar kennis en expertise te koppelen aan Rotterdamse opgave. In 2009 was Larry Beasley uit Vancouver te gast. In zijn keynote prees hij Rotterdam om haar ondernemende instelling. Maar hij hield de stad ook voor om consequent en vasthoudend te zijn in haar ambities. In het verlengde van zijn bezoek zijn in 2010 Allan Jacobs en Elizabeth Macdonald uit San Francisco uitgenodigd. Zij maakten duidelijk hoe Rotterdam die stedelijke ambities naar straatniveau kan vertalen. De Guest Urban Critics krijgen door een intensief programma van workshops en expertmeetings ruim de gelegenheid zich te verbinden met de Rotterdamse actualiteit.
De Van der Leeuwkring organiseert elk jaar een serie bijeenkomsten. Het hoogtepunt is de Dag van der Leeuw. Op deze Dag wordt een gezelschap van circa honderd sleutelfiguren, betrokken bij stadsontwikkeling en publieke ruimte in Rotterdam, als gast uitgenodigd bij de Van der Leeuwkring. De Guest Urban Critic geeft zijn inzichten en aanbevelingen over Rotterdam terug aan dit publiek, de uitreiking van de Van der Leeuwprijs vindt plaats en in een setting op maat wordt het gesprek gezocht met de partners in de stad.
AIR organiseert voor de Van der Leeuwkring de inhoudelijke agenda, de productie en communicatie van het programma.